Silvamo reageert tevreden op de nieuwe omgevingsvergunning die vandaag door minister Brouns werd afgeleverd. De beslissing brengt opnieuw duidelijkheid in een dossier dat de voorbije jaren in onzekerheid terechtkwam, ondanks intensieve opvolging door de overheid, de buurt en het bedrijf zelf. Hoewel Silvamo betreurt dat de gevraagde uitbreiding niet werd vergund, is het bedrijf opgelucht dat met deze beslissing eindelijk rechtsonzekerheid wordt weggenomen en er opnieuw perspectief ontstaat.
De vergunning volgt het advies van OVAM en het geïntegreerde advies van de Gewestelijke Omgevingsvergunningscommissie (GOVC). De minister legt strengere voorwaarden op rond PFAS. Er werd onder andere een bijkomende bijzondere voorwaarde opgenomen die tegemoetkomt aan de eerdere motivering van de Raad voor Vergunningsbetwistingen. Silvamo schikt zich volledig naar deze voorwaarde. Ze bepaalt dat afvalstoffen vanaf een bepaalde PFAS-waarde onder strengere, volledig afgesloten 'zoutcelcondities' dienen te worden gestort, zodat elke mogelijke impact op bodem en water maximaal wordt uitgesloten.
"We zijn tevreden dat de vergunningsonzekerheid nu wordt weggewerkt," zegt Chris David, manager van Silvamo. "De beslissing van de minister bevestigt dat onze site veilig en gecontroleerd functioneert. Wij engageren ons om ons blijvend te richten op transparantie, milieuzorg en de gezondheid van de omwonenden. We hopen dat hiermee ook de rust in het dossier kan terugkeren."
Silvamo benadrukt dat het bedrijf de afgelopen jaren aanzienlijke investeringen heeft gedaan in waterzuivering, monitoring en operationele veiligheid. De bestaande waterzuiveringsinstallatie verwijdert PFAS met zeer hoge effectiviteit, waardoor er geen impact is op het milieu. De nieuwe voorwaarde past volgens Silvamo in diezelfde lijn van continue verbetering en zorgvuldigheid.
Daarnaast blijft Silvamo inzetten op open dialoog met de omgeving. De opvolgingscommissie en het jaarlijkse buurtoverleg blijven, naast de website, belangrijke pijlers om vragen te beantwoorden, resultaten te delen en samen te werken aan een goed nabuurschap. Het bedrijf streeft ernaar om de communicatie verder te zetten, onder meer door helder te rapporteren over monitoring, waterkwaliteit en geplande activiteiten op de site.
"We nemen onze verantwoordelijkheid en willen stap voor stap vertrouwen blijven opbouwen.", vervolgt David. "Met deze vergunning kunnen we vooruitkijken en blijven werken aan een veilige, duurzame en transparante werking van de stortplaats."
